I en desperation utan motstycke har iranska regimens högste ledare Ali Khamenei hållit flera offentliga tal under de senaste veckorna i ett försök att samla sin krympande skara av anhängare för att delta i regimens skenparlamentsval.

Från att ha kallat valet ett ”mirakel” till att hävda att det kommer att ”lösa landets problem”, sade Khamenei i ett av sina tal: ”Om folket deltar entusiastiskt i valet… gör vetenskapen… framsteg, ekonomin… blomstrar, olika kulturella, ekonomiska och politiska problem i landet kan lösas; ett sådant mirakel kräver deltagande.”

Vid ett annat möte med en grupp regimtrogna kvinnor bad han dem att ”uppmana sina barn och makar att aktivt delta i valen”.

Han instruerade en gång sina anhängare att betrakta ”val” som sin ”huvudsakliga plikt” och att organisera all bedräglig propaganda för ”tolkningsjihad” kring det. Slutligen gav han hela sin propagandaapparat, inklusive radio, TV och statliga medier, uppgiften att ”tvinga människor att delta i fältet” och sade: ”Människors närvaro på scenen måste främjas, alla bör arbeta i detta område … det är allas plikt.”

Dessutom mobiliserade han alla sina agenter och instruerade dem att främja valet genom särskilda sessioner. Han instruerade också fredagsböneledare för att utfärda fatwor om att ”rösta är en religiös skyldighet, precis som att utföra morgonbönen.”

Khameneis färdplan

Den 4 april 2023 offentliggjorde Khamenei på sin webbplats sin färdplan för valet i mars i år och hade tidigare sagt följande efter upproret 2022: ”Dessa val är mycket viktiga… Om valen inte hålls ordentligt visar det landets svaghet och nationens svaghet; regeringens svaghet… och det visar landets svaghet. Ju svagare vi blir, desto mer kommer invasionen och trycket från våra fiender att öka.”

Vid den tidpunkten hade regimens egna analytiker erkänt att folket i Iran inte längre har någon tro på lösningarna inom regimen och valen, och som tidningen Etemad skrev den 15 juni 2023, ”Samhället som helhet har gått bortom frågan om val.”

Den 14 januari sade journalisten Abbas Abdi att ”endast 7% av folket försvarar den nuvarande situationen”.

Samma dag citerade nyhetssajten Rouydad 24 en annan analytiker som sade: ”Dessa människor vet att den dekorativa och ineffektiva valfasaden saknar mening och verklig betydelse”.

Den 7 januari citerade Khabar Online parlamentsledamoten Mohammad Javad Koulivand, som sade att i det förra valet för Alborz-provinsen, ”det totala antalet människor som kom till vallokalerna inte ens nådde 2 till 3%. Hur är det nu?”

Detta innebär att ett brett deltagande är en önskan som Khamenei kommer att ta med sig i graven.

Khameneis olösliga problem

I det nuvarande skedet, när vi närmar oss valet, är Khameneis hela insats inriktad på att hålla ”marsvalet”, att kringgå alla uppror eller protester och undkomma krisen och de explosiva förhållandena i samhället med minimala kostnader. Han strävar efter att navigera i den nuvarande krisen och de instabila samhällsförhållandena.

Han överväger också att använda valet till expertförsamlingen (det lagstiftande organ som har befogenhet att utse Irans högste ledare) för att ta itu med och delvis bana väg för sin succession, som han har kallat ”det viktigaste beslutet under de senaste 40 åren”. Denna fråga är en av de mest komplexa kriserna för Khamenei, och han är försiktig när han hanterar den för att förhindra att den blir en utlösande faktor för oroligheter.

Under kriser och med tanke på de oundvikliga kommande upproren behöver Khamenei inte bara befästa sin auktoritet utan strävar också efter att förhindra pinsamheten med lågt valdeltagande. Dessutom måste han ta itu med frågan om sin efterträdare. Detta är bara en liten glimt av de olösta problem som Khamenei står inför i upptakten till valet.