Den 9 november hyllade kommunen Villeurbanne, Frankrike, Maryam Akbari Monfared, en av Irans mest framstående politiska fångar, genom att visa en stor banderoll på sitt stadshus under två veckor. Affischen, med titeln ”Courage Against Injustice”, lyfte fram Akbari Monfareds 15 års fängelse för att ha sökt rättvisa för sina syskon som avrättats av Irans regim. Den efterlyste också stöd till politiska fångar i Iran, och betonade landets alarmerande rekord med 678 avrättningar 2024.

Bannern kastade ljus över Akbari Monfareds uthålliga kamp och noterade regimens obevekliga försök att tysta henne, inklusive att neka henne ens en enda dags ledighet och förlänga hennes fängelsestraff utöver det ursprungliga 15-åriga straffet. Hennes fängelse började 2009 efter att hon greps under massprotester mot regimens presidentval. Hon dömdes till 15 års fängelse av Teherans revolutionära domstol på anklagelser om ”fiendskap mot Gud” på grund av påstådda band till Folkets Mojahedin organisationen (PMOI/MEK).

Regimens verkliga mål har dock varit hennes strävan efter ansvarsskyldighet. 2016 lämnade Akbari Monfared in ett formellt klagomål och krävde en utredning av avrättningarna av hennes syskon, inklusive två som dödades under massakern på politiska fångar 1988. Hennes uppmaning till rättvisa väckte internationell uppmärksamhet men intensifierade också regimens repressalier mot henne, inklusive påhittade anklagelser för att förlänga hennes straff.

Uppvisningen i Villeurbanne är en skarp påminnelse om den iranska regimens systemiska brott mot mänskliga rättigheter och dess tillslag mot oliktänkande. Det återspeglar också det växande globala erkännandet av individer som Akbari Monfared, vars motståndskraft och mod inspirerar till fortsatta krav på rättvisa och ansvarsskyldighet. När internationella röster samlas bakom henne, understryker hyllningen i Frankrike det akuta behovet av att stödja Irans politiska fångar och konfrontera regimens omfattande kränkningar av mänskliga rättigheter.

Vem är Maryam Akbari Monfared?

Maryam Akbari Monfareds liv har varit ett bevis på orubbligt mod och andlig styrka. Hon greps 2009 för sitt deltagande i Ashura-protesterna och fick utstå en förhastad rättegång av den ökända domaren Abolqasem Salavati, som dömde henne till 15 års fängelse anklagad för ”fiendskap mot Gud”. Hennes ”brott” var inte våld eller fel, utan hennes vägran att tiga om de orättvisa avrättningarna av sina syskon, av vilka fyra dödades av regimen under dess brutala tillslag på 1980-talet.

Under hela sin fängelse har Maryam mött extrema fysiska och känslomässiga svårigheter. Hon har nekats till och med en enda dags ledighet, trots allvarliga hälsoproblem och behovet av att ta hand om sina tre döttrar. Hennes överföring till ett avlägset fängelse i Semnan 2021, långt från sin familj, bidrog bara till grymheten i hennes fängelse. Ändå har Maryam, även inför sådana motgångar, visat en anmärkningsvärd andlig motståndskraft. Hennes brev från fängelset speglar hennes obrutna beslutsamhet och en djup tro på rättvisa och människovärde.

I ett av sina gripande brev skrev hon: ”Ska jag be om ursäkt för det faktum att du har hållit mig borta från mina tre döttrar i nästan åtta år? Ska jag be om ursäkt för att mina syskon blev avrättade av dig?” Dessa ord, fulla av trots och moralisk klarhet, ger genklang hos många iranier som ser henne som en symbol för hopp och rättvisa. Maryams vägran att förhandla om sina principer för frihet, även när hon lovar frigivning i utbyte mot tystnad, understryker hennes andliga styrka och orubbliga hängivenhet för hennes sak.