Den präststyrda regeringen i Iran, som står inför inre problem, motgångar i regionen och internationell isolering, har ökat trycket på samhället. De använder den strikta lagen om ”Hijab och kyskhet” för att återfå kontrollen. Men lagen har också blottlagt en intern konflikt bland olika grupper inom regeringen, där striden handlar om hur man bäst kan skydda sin makt i stället för vad som är bra för folket.

I ljuset av det senaste förändringarna i Syrien, som har påverkat Iran, oroar både extrema och mer moderata grupper inom regeringen sig för framtiden. De som kallas ”principisterna”, ledda av Ali Khamenei, menar att om man mjukar upp lagen kommer det att ge folk mer makt och leda till regimens kollaps. Därtill varnar ”reformisterna” för att fullt genomdrivande av lagen bara kommer att öka folkets ilska och snabba på regimens fall.

Extremister driver på för omedelbar verkställighet

Den 6 december kritiserade Ahmad Alamolhoda, Khameneis representant i Mashhad, president Masoud Pezeshkian för att han var osäker angående hijablagen. ”Du måste följa denna lag; att tveka är inte acceptabelt”, sade han. ”En president kan inte ifrågasätta en lag som har godkänts av parlamentet. Det handlar inte om preferens – det är en islamisk skyldighet.”

Mohammad Mokhtari, fredagsböneledaren i Birjand, höll med den 6 december och sa att hijablagen visar lojalitet mot regimens överlevnad. ”Den här lagen går inte att förhandla; varje tvekan är ett svek mot de grundvärderingar som vårt system vilar på”, sa han och lade till, ”Om lagen inte följs kan det leda till kaos och ge motståndarna mer makt.”

Den 10 december avfärdade kulturkommissionens sekreterare i parlamentet rykten om förseningar och betonade: ”Detta är en koranisk och gudomlig lag. Det måste genomföras och det finns inget utrymme för kompromisser.”

Revisionister varnar för motreaktioner

Å andra sidan har vissa personer i regeringen uttryckt oro över lagens negativa effekter. Ali Rabiei, en rådgivare, varnade den 8 december: ”Tänk på konsekvenserna av era handlingar.” Hans uppmaning till motståndarsidan visade på rädslan för att en strikt tillämpning skulle leda till kraftig ilska från allmänheten.

Den statsanknutna journalisten Ahmad Zaidabadi gav en skarp kritik i Etemad den 10 december och kallade hijablagen för ”ett verktyg för att kontrollera folket” som skulle ”öka den offentliga upprördheten.” Zaidabadi varnade för att lagens tillämpning skulle kunna leda till två saker: antingen kommer den att misslyckas på grund av motstånd från folk, vilket skadar regeringens trovärdighet, eller så kommer den att genomföras med våld, vilket skulle göra att landet blir ännu mer instabilt.

Syriens skugga skymtar stort

Diskussionen om hijablagen pågår mitt i Syriens nya regimskifte, vilket har skapat oro i Teheran. Den 10 december publicerade Etemad en artikel som beskriver regimens stora rädsla: ”Samma dag som Irans stödjepunkt har fallit, är vissa tjänstemän besatta av att driva igenom en uppdelande hijablag, och ignorerar hot som är närmare än vår hjärtslag.”

Det finns stora klyftor, men båda sidor har en gemensam rädsla: att regimens överlevnad är i fara. Extremisterna tror att styrkan är det enda sättet att stoppa oliktänkande. Å andra sidan tror revisionisterna att hijablagen kan leda till massprotester, som de som störtade Assad.

Ett desperat spel

När den 23 december – det eventuella verkställighetsdatumet – närmar sig, har hijablagen blivit en symbol för regimens desperation och splittring. Det handlar inte om styrning eller ideologi, utan om överlevnad. Oavsett om lagen upprätthålls eller försenas, visar den en regim som tvekar, fast mellan rädsla för uppror och kollaps.

Hijablagen är inte bara en lag; den är ett test på regimens förmåga att hålla makten. Men med växande ilska bland folket och minnena av Syriens revolution, kan båda sidor märka att deras strategier leder till samma konsekvens: en regim som har ont om tid och alternativ.