Irans statliga media har börjat kalla det tashyi’-e qarn – ”århundradets begravning”. Fyra månader efter att Ali Khamenei dödades i den amerikansk-israeliska attacken den 28 februari, arrangerar den iranska regimen en fem dagar lång procession i fyra städer för hans kvarlevor, vilket, oavsett mått mätt, är den mest utarbetade koreograferade politiska teatern regimen har producerat under sin fyrtiosexåriga historia.
Siffrorna vittnar om avsikt. Tjänstemän hävdar redan att mellan tolv och tjugo miljoner sörjande. IRGC:s Mohammad Rasulollah-kår har byggt vad dess befälhavare, Hassan Hassanzadeh, beskrev som ett begravningsfordon modellerat efter ”Imam Rezas helgedom”, kistan upphöjd så att den är ”synlig från alla vinklar” – en scenografi konstruerad för kameran, inte för sorg. Den officiella sloganen är ”Man måste resa sig”; den valda symbolen, en knuten näve. Den 1 juli 2026 kallade Al-Alam, regimens arabiskspråkiga nätverk, händelsen för ”ett ödesformande ögonblick i den islamiska republikens historia” och vördade Khamenei som ”en symbol för självständighet och suveränitet”. Grammatiken är inte elegisk. Den är martial.
Det beror på att begravningen inte, i någon meningsfull bemärkelse, är en begravning. Det är en desperat maktdemonstration riktad till tre publikgrupper samtidigt: den iranska allmänheten, som har rest sig i successiva uppror mot teokratin; motståndsrörelsen, vars kostnad för konfrontation fortfarande är oöverkomlig, och det globala samfundet, som Teheran hoppas ska missta fabricerade spektakel för organisk legitimitet. Målet var aldrig att hedra de döda. Det är att projicera överlevnad.
Beslutet att flyga Khameneis kvarlevor till Najaf och Karbala är den mest avslöjande handlingen i produktionen. Regimens kulturattaché i Irak berättade för Fars News Agency den 2 juli 2026 att kroppen skulle genomgå ”omgång vid Imam Alis, Imam Husseins och Hazrat Abbas helgedomar”. Tabnak rapporterade att den irakiska regeringen hade bildat en ”högsta begravningskommitté” på ”omfattande begäran från det irakiska folket, eliter, stammar, präster och personligheter”.
Verkligheten är mindre smickrande. Khamenei besökte Irak exakt två gånger – vid sju och arton års ålder – och återvände aldrig. Hans anspråk på transnationell religiös auktoritet ifrågasattes alltid i Qoms seminarier, där seniora forskare varken betraktade honom som en kvalificerad mujtahid eller en legitim ayatollah innan regimen över en natt upphöjde honom till högsta ledare 1989 – en teologisk genväg vars arkitekt, Rafsanjani, Khamenei senare satte åt sidan. Att paradera hans lik genom Najaf är inte en hyllning till en vördad marja’. Det är ett desperat påstående om inflytande riktat mot en irakisk premiärminister som har lovat att konfrontera de Iran-allierade miliser som gör sådana processioner möjliga.
Sedan finns det frågan som regimen inte kan besvara: Kommer Mojtaba Khamenei, den nye högste ledaren, ens att närvara vid sin fars begravning? Ali-Akbar Pourjamshidian, sekreterare för begravningskommittén, berättade för reportrar den 30 juni att frågan ”inte ligger inom organisationskommitténs befogenheter eller information”. Ahmad Alamolhoda, fredagsbönsledare i Mashhad, erkände offentligt att ”vi har ingen information om innehållet i Ali Khameneis testamente”. Khameneis svåger gick ut på tv för att be allmänheten att ”be för den andra dottern” och beskrev henne som ”en främling som fallit i öknen” – ett språk som antyder skador som staten inte vill namnge. Attacken som dödade den högste ledaren dödade också hans dotter, svärson, barnbarn och Mojtabas fru. Dynastin kan inte ens visa sitt ansikte.
Mojtaba ärver ett system som kraschar under just de kriser hans far inte lyckades undkomma: ombud krossade, kärnvapeninflytande under förhandling som han inte ville ha, befälhavare misstänkta för illojalitet mot det nyligen ingångna avtalet med Washington. Hans skriftliga meddelande om avtalet – ”Jag hade en annan principiell åsikt” – var en häpnadsväckande bekännelse av vanmakt. IRGC:s egen representant skyndade sig att förneka varje spricka mellan befälhavarna och den nya ledaren, vilket bara bekräftade en. Mojtaba bär inget annat än sitt efternamn, och hans enda uppdrag är inte att regera utan att undvika att bli störtad.
Århundradets begravning är en begravning av något större än en man. Det är begravningen av förevändningen att den iranska regimen befaller sitt folks tro eller sina egna institutioners lydnad. Den knutna näven på fanorna höjs inte i solidaritet. Den knyts i rädsla.
1988 Massakern Anhörigas Samfund (1988MAS) 